ESTAMBUL – En febrero de 2022, Youth Journalism International tuvo una idea loca: una conferencia global en Turquía.
Los estudiantes simplemente fueron informados sobre las fechas y el lugar de esta conferencia a través de una llamada de Zoom. Apareció un sueño lejano.
Claro, todos nos hemos visto en varias reuniones de Zoom y nos hemos seguido en las redes sociales, pero encontrarnos en el mundo real parece imposible.
Pero YJI lo hizo.
Estambul, que une dos continentes, simboliza el lugar perfecto para una conferencia global. Esto es útil ya que muchos estudiantes turcos que viven en Estambul conocen realmente todas las partes de esta famosa ciudad.
Los viajeros empacamos nuestras maletas con golosinas de nuestros países de origen para prepararnos para nuestra llegada, comprando los refrigerios y los suministros que necesitaríamos, nuestros amigos y estudiantes turcos.
Estamos todos listos para comenzar esta conferencia y finalmente conocer a estos increíbles estudiantes.
Sólo quedaba el momento que llegó ahora.
Fue un espectáculo maravilloso presenciar cómo estudiantes de todo el mundo finalmente se conocieron. Aunque cada estudiante hablaba su propio idioma, los grandes abrazos que nos saludamos contaron una historia propia.
Nuestro grupo incluye estudiantes de entre 15 y 24 años de Chipre, Estados Unidos, Escocia, Gales, Pakistán, Ucrania, Colombia, México, Suiza, Irán y Turquía. Estuvimos juntos del 20 al 28 de junio.
Aunque esos son los simples hechos de la conferencia, gracias a esta oportunidad, hay muchos más detalles como amistades y recuerdos.
Dondequiera que miraran los visitantes, no veían nada familiar. Y los estudiantes turcos vieron y apreciaron su ciudad de nuevo a través de los ojos de sus amigos.
Parte de la experiencia de viajar es dejar atrás lo que estás acostumbrado. Cada estudiante se da cuenta de que para disfrutar de lo que Estambul tiene para ofrecer, debe aprender las normas de una nueva cultura.
Todos tuvimos que aprender a salir de nuestra zona de confort y abrirnos a una nueva cultura.
Cada día de la aventura en Estambul trajo nuevos encuentros, tanto grandes como pequeños.
Cuando el grupo fue a Santa Sofía y todas las chicas tuvieron que cubrirse el pelo con pañuelos, algunas extranjeras parecían más turcas que las locales.
Para los estudiantes turcos, caminar kilómetros por la ciudad todos los días es un shock.
Un día, después del almuerzo en Sultanahmet Koftesisi, el grupo caminó hasta el Palacio de Dolmabahce antes de tomar el histórico tranvía hasta la Torre de Gálata.
Otro día, el grupo celebró a todos los estudiantes que tuvieron cumpleaños de verano con elegantes pasteles y coronas de flores.
Jugábamos charadas y nos reíamos mucho.
Meses después de que ocurriera esta conferencia, muchos estudiantes aún recuerdan sus aventuras juntos en suelo turco.
Aunque la mayoría de los estudiantes en la conferencia no hablaban turco, todos hablaban inglés y el lenguaje de la amistad era claro para todos.
Una vez que los visitantes comprendan cómo Estambul se comunica con su gente, a través de la interacción humana, podrán experimentar todo lo que la ciudad tiene para ofrecer.
Para que nuestros sentidos puedan disfrutar plenamente de las vistas, los sonidos y los olores de Estambul, Turquía.
Nora Springborn es corresponsal en Estados Unidos de Youth Journalism International.
Lina Koksal es reportera de Turquía para Youth Journalism International.
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